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陸や空の動物、昆虫の体や行動にまつわる話です。種や環境による違いも一緒に紹介します。海の生き物の話は「海と生き物」で読めます。 カード内で話し方の例と質問を開いて読めます。
多くのコウモリは、自分が出した超音波の反響を聞いて周囲を探ります。この仕組みをエコーロケーションと呼びます。
多くの種で見られる仕組みです。すべてのコウモリが同じ能力・方法で周囲を探るという意味ではありません。
夜に飛ぶコウモリには、音を出して、その跳ね返りを手がかりに進むものがいます。暗い場所でも周囲や獲物を探れる仕組みです。ただし、コウモリがみな同じ方法だけに頼るわけではなく、視覚やにおいを使って食べ物を探す仲間もいます。
もし音の反響で周りを知れたら、どんな場所で役立ちそう？
この質問は当サイトの提案です。チョウの足には味を感じる受容器があり、食べ物や、幼虫が食べられる産卵先の植物を探す手がかりになります。
チョウの感覚についての説明です。食べ物や産卵先にする植物は種によって違います。
チョウが植物にとまるのは、休むためだけとは限りません。足で味の情報を受け取り、食べ物を探したり、メスが卵を産む植物を確かめたりします。蜜を吸う口と、味を感じる足では、受け持つ仕事が違うんですね。
チョウが葉にとまったら、どんなことを確かめていると思う？
この質問は当サイトの提案です。クモの糸はたんぱく質からできた繊維です。獲物を捕る網を張らないクモも、隠れ場所や落下に備える糸などに使います。
網の作り方や糸の用途は種によって異なります。すべてのクモが同じ形の網を張るわけではありません。
クモといえば網を思い浮かべますが、ハエトリグモのように自分で跳びかかって獲物を捕る仲間もいます。そうしたクモにも糸の出番はあり、隠れるための小さな部屋や、体を支える命綱になります。糸と網は同じ意味ではないんですね。
クモの糸を道具にたとえるなら、網以外に何が浮かぶ？
この質問は当サイトの提案です。ミツバチの8の字ダンスには、巣から餌場への方向と距離の情報が含まれます。仲間はにおいも手がかりに餌場を探します。
ミツバチの餌場を知らせる8の字ダンスの説明です。近い餌場では別の形のダンスも使い、すべてのハチに一般化はできません。
餌を見つけたミツバチは、巣で体を振りながら8の字のように動くことがあります。振りながら直進する部分の長さが距離、向きが太陽を基準にした方向の手がかりです。ダンスで地域を知り、最後は花のにおいなども使って探します。
地図も言葉も使わずに、お店の場所を伝えるならどうする？
この質問は当サイトの提案です。キリンの首をつくる頸椎は7個で、ヒトと同じ数です。首の長さの違いには、一つひとつの骨の大きさが関わっています。
キリンとヒトの頸椎の比較です。すべての哺乳類の頸椎が例外なく7個という説明ではありません。
あんなに首が長いキリンですが、首の骨が何十個も並んでいるわけではありません。頸椎の数は7個で、ヒトと同じ。その代わり、キリンの頸椎は一つひとつがとても長いのです。数と大きさは、別々に考えると面白いですね。
首の長さを変えるなら、骨の数と長さのどちらが変わると想像していた？
この質問は当サイトの提案です。ゾウの長い鼻には骨や軟骨がなく、多くの筋肉で動きます。水を飲むときは鼻に吸い上げてから口へ注ぎます。
ゾウの鼻の構造と飲水行動の説明です。鼻先の形などにはアフリカゾウとアジアゾウで違いがあります。
ゾウの鼻は、長い鼻と上唇が一緒になった器官です。中に骨はなく、筋肉で細かく動かして物をつかみます。水を鼻からそのまま胃へ送るのではなく、途中まで吸い上げ、鼻を曲げて口に注ぐんですよ。
手のように使える鼻があったら、どんな動きが一番便利そう？
この質問は当サイトの提案です。フラミンゴの羽などのピンク色や赤色には、藻類や小さな甲殻類から取り入れるカロテノイド色素が関わっています。
フラミンゴの色素についての話です。種や餌によって色合いが異なり、人にも同じ変化が起こるという意味ではありません。
フラミンゴの鮮やかな色は、食べ物ともつながっています。食べた藻類や小さな甲殻類に含まれる色素が、羽などの色に関わるのです。同じフラミンゴでも、種や食べているものによって色の見え方は違います。
動物の体の色と食べ物がつながるのは、意外だった？
この質問は当サイトの提案です。カモノハシは哺乳類ですが、卵を産み、ふ化した子に乳を与えます。ハリモグラとともに単孔類という仲間に含まれます。
カモノハシなど単孔類についての説明です。卵を産む動物すべてが哺乳類になるわけではありません。
哺乳類はみんな赤ちゃんを産むと思いがちですが、カモノハシは卵を産みます。卵からかえった子に乳を与えるところは、哺乳類らしい特徴です。見た目のくちばしだけで分類を決められないのも面白いですね。
動物の仲間分けで、見た目と違って驚いた例はある？
この質問は当サイトの提案です。